Jeremy Monteilh
Lycée Montaigne, Bordeaux
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1672, Le pendule de Richter
En France, où la théorie de l’héliocentrisme est désormais installée, l’Académie des Sciences met en place un programme pour s’affranchir des anciennes tables astronomiques. Les progrès techniques réalisés au XVIIe siècle dans l’observation des astres et la mesure du temps, mais aussi en mathématiques, vont permettre de déterminer précisément les distances entre les astres. Une expédition est montée vers l’équateur dont la direction scientifique est confiée à l’astronome français Jean Richter. La comparaison des résultats obtenus à Cayenne avec ceux obtenus à Paris par Jean-Dominique Cassini va révolutionner notre connaissance de l’Univers. Quelques lignes à la fin du rapport de Richter passent inaperçues, sauf aux yeux d’un certain Isaac Newton…
